"Nós não conhecemos os efeitos colaterais de longo prazo das vacinas contra a covid-19." Esta ainda é uma afirmação encontrada com frequência online.

Mas um ano, na verdade, é considerado um prazo relativamente longo com relação à segurança das vacinas.

O final de fevereiro marcou o aniversário do primeiro fornecimento de vacinas contra a covid-19 sob o esquema Covax - e mais de 14 meses desde a administração da primeira dose. Os cientistas explicam que este prazo é suficiente para o surgimento de todos os efeitos colaterais, até os mais raros.

O que acontece no seu corpo?

Muito embora as vacinas contra a covid-19 sejam relativamente novas, os processos que elas ocasionam no seu corpo não são. Compreender como elas estimulam o sistema imunológico pode nos ajudar a compreender a rapidez com que podemos esperar eventuais reações negativas.

Após 15 minutos

Uma parcela muito pequena das pessoas sofrerá reação alérgica aos ingredientes inertes da vacina, o que ocorrerá em até cerca de 15 minutos após a inoculação.

Após algumas horas

Pouco depois de receber a vacina, o sistema imunológico entra em ação. O seu corpo reconhece um invasor externo e o ataca com as células imunológicas - as armas que ele usaria contra qualquer vírus ou bactéria.

Sabemos que qualquer reação associada a essa fase - conhecida como fase inata - ocorrerá em questão de horas ou até dois dias, incluindo os efeitos colaterais mais comuns, como braço dolorido, febre e outros sintomas leves similares à gripe.

Um efeito colateral muito mais raro que foi relacionado às vacinas de mRNA da Pfizer e da Moderna - miocardite ou inflamação do coração - também ocorre nesta fase. E, embora a causa exata da miocardite não seja conhecida, sabemos que a inflamação é uma das reações do corpo a infecções ou ferimentos.

Como essa reação é muito rara e é relativamente incomum que pessoas mais jovens sejam internadas em hospitais com o vírus, ainda existem trabalhos em andamento para compreender totalmente o risco em alguns grupos. Mas os cardiologistas ressaltam que a miocardite é apenas um fator que precisa ser compreendido, além dos muitos outros riscos do vírus sobre o sistema imunológico, os pulmões, o coração e o cérebro, contra os quais a vacina oferece proteção.

A miocardite induzida pelas vacinas geralmente é suave e melhora sozinha ou com drogas anti-inflamatórias comuns, como ibuprofeno.

Após 10 dias

A fase inata aciona a segunda parte da reação imunológica: a fase adaptativa, na qual o seu corpo começa a produzir células que são projetadas especificamente para combater o vírus alvo.

Essa fase começa após cerca de 10 dias e é por isso que a vacina leva esse mesmo período de tempo para começar a apresentar efeitos na proteção contra a covid-19. O seu corpo bombeia novas células imunológicas, em uma reação cujo pico acontece após cerca de duas semanas, desaparecendo após 28 dias.

Um efeito colateral muito raro, mas sério, relacionado à vacina da AstraZeneca - um tipo específico de coágulo sanguíneo - ocorre durante essa fase e está relacionado aos anticorpos produzidos pelo seu sistema imunológico em reação à vacina. Por isso, a maior parte desses coágulos raros é observada em até quatro semanas após a vacinação.

Aos 28 dias

Após o término da fase adaptativa - depois de cerca de um mês -, você passa a ter células de memória que oferecem proteção por meses ou anos após a exposição inicial.

Com isso, o seu sistema imunológico foi alterado a longo prazo, mas você não sofre novas reações, segundo explica Victoria Male, imunologista reprodutiva residente em Londres. Ela afirma que, se você não teve reação depois dos dois primeiros meses, é extremamente improvável que você desenvolva qualquer outra reação à vacina.

Nada na medicina é 100% garantido, de forma que não podemos afirmar que é impossível que algo aconteça depois desse período de tempo. Mas "a história da vacinação garante que a maior parte dos efeitos colaterais ocorre em questão de horas depois de receber a vacina e os efeitos colaterais raros ocorrem em dias ou até semanas", explica Jeffrey Mphahlele, importante pesquisador sul-africano de doenças infecciosas.

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